એપલ આ મહિને બે મોટા ટેક ઇવેન્ટ્સનું આયોજન કરી રહ્યું છે. ઑક્ટોબરના અંતમાં યોજાનારી ઇવેન્ટમાં કંપની પોતાનું પ્રથમ ટચસ્ક્રીન મેકબુક પ્રો અને M6 ચિપસેટવાળા નવા મેકબુક પ્રો અને આઈમેક મોડલ્સ રજૂ કરશે. આ ઉપરાંત, OLED ડિસ્પ્લે અને લેન્ડસ્કેપ કેમેરા સાથે નવું આઈપેડ મિની પણ લોન્ચ થઈ શકે છે. 13 ઑક્ટોબરે યોજાનાર ઇવેન્ટમાં એપલનું પહેલું સ્માર્ટ હોમ હબ, નવું હોમપોડ મિની અને અપડેટેડ એપલ ટીવી રજૂ થવાની શક્યતા છે. આ નવા લોન્ચ ક્રિએટિવ પ્રોફેશનલ્સ અને સ્માર્ટ હોમ વપરાશકર્તાઓને ધ્યાનમાં રાખીને કરાયા છે.

એપલ આ મહિને બે મોટા ટેક ઇવેન્ટ્સનું આયોજન કરી રહ્યું છે. ઑક્ટોબરના અંતમાં યોજાનાર ઇવેન્ટમાં કંપની પહેલું ટચસ્ક્રીન મેકબુક પ્રો, M6 ચિપસેટવાળા નવા મેકબુક પ્રો અને આઈમેક મોડલ્સ તેમજ OLED ડિસ્પ્લે સાથે નવું આઈપેડ મિની રજૂ કરી શકે છે. આ નવા મેકબુક્સમાં ડાયનેમિક આઇલેન્ડ ઇન્ટરફેસ પણ જોવા મળી શકે છે. 13 ઑક્ટોબરે યોજાનાર અન્ય ઇવેન્ટમાં ડિસ્પ્લે સાથેનું સ્માર્ટ હોમ હબ, નવું હોમપોડ મિની અને અપડેટેડ એપલ ટીવી રજૂ થવાની શક્યતા છે. આ લોન્ચ નવા CEO જૉન ટર્નસેનના નેતૃત્વ હેઠળનો પ્રથમ મોટો તબક્કો હશે.

ઇજિપ્તના ગ્રેટ સ્ફિન્ક્સના નિર્માણમાં વપરાયેલા 4.5 કરોડ વર્ષ જૂના ખડકોમાંથી લુપ્ત થયેલા મગરની નવી પ્રજાતિ Herugavialis cairensisના અવશેષો મળ્યા છે. લગભગ એક સદી પહેલાં મળેલા આ અવશેષોનો આધુનિક CT સ્કેન ટેકનિકથી અભ્યાસ કરતાં તે અગાઉ માનવામાં આવતી પ્રજાતિ કરતાં અલગ હોવાનું જણાયું. આ શોધ પ્રાચીન ઇજિપ્તના પર્યાવરણ, ઘરિયાલ જૂથની ઉત્ક્રાંતિ અને ભૂમધ્યસાગરીય વિસ્તારમાં મગરોની વિવિધતા વિશે નવી સમજ આપે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે મગરની ખોપરીમાં પણ ગ્રેટ સ્ફિન્ક્સની જેમ નાકનો ભાગ ગાયબ છે.

વર્ષ 2026નો ફિઝિયોલોજી અથવા મેડિસિનનો નોબેલ પુરસ્કાર જીતનાર સ્ટેનફોર્ડ યુનિવર્સિટીના વૈજ્ઞાનિક ડૉ. કાર્લ ડેઇસેરોથે, પુરસ્કારની જાહેરાત બાદ ઉજવણી અને પત્રકારો સાથેની વાતચીત વચ્ચે પણ પોતાના બાળકો માટે લંચ બનાવવાની જવાબદારી નિભાવી. મગજના કોષોને પ્રકાશથી નિયંત્રિત કરવાની પદ્ધતિ વિકસાવવા બદલ તેમને આ પુરસ્કાર મળ્યો છે. આ ઘટનાએ તેમની વૈશ્વિક વૈજ્ઞાનિક સિદ્ધિની સાથે પિતા તરીકેની રોજિંદી જવાબદારીઓને પણ ઉજાગર કરી. તેમની પત્ની, જેઓ પોતે પણ વૈજ્ઞાનિક છે, તેમણે પણ આ અસામાન્ય સવારમાં ઘરની પ્રવૃત્તિઓમાં સહયોગ આપ્યો.

ગીર જંગલ વિસ્તારમાં એશિયાટિક સિંહોને નજીકથી જોવા માટે સાસણ અને દેવાળિયામાં 9 ઓક્ટોબરથી જંગલ સફારીની શરૂઆત થઈ છે. આ વર્ષે સફારી એક સપ્તાહ વહેલી શરૂ કરાઈ છે. સિંહ દર્શન માટે સાસણ સફારી પાર્ક અને દેવળિયા સફારી પાર્ક એમ બે સ્થળો છે. સાસણ સફારી પાર્કમાં ગુજરાત વન વિભાગની વેબસાઇટ પરથી ઓનલાઇન પરમિટ લેવી ફરજિયાત છે, જ્યારે દેવળિયામાં મિની બસ અને જીપ સફારીના વિકલ્પો છે. પ્રવાસીઓએ કુદરતી રંગના કપડાં પહેરવા અને તેજસ્વી રંગો ટાળવા સૂચવવામાં આવ્યું છે. સફારી માટે https://girlion.gujarat.gov.in/ વેબસાઇટ પરથી બુકિંગ કરી શકાય છે.

રાજકોટના 61 વર્ષીય ગિરધર ભાલોડિયા, જેઓ છેલ્લા 35 વર્ષથી ગરબા રમી રહ્યા છે, તેઓ હાલમાં સોશિયલ મીડિયા પર ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યા છે. છેલ્લા 3-4 મહિનામાં તેમણે જુદા જુદા પ્લેટફોર્મ પર 35,000 ફોલોઅર્સ મેળવ્યા છે. ગિરધર કાકા, જેઓ માર્કેટિંગ યાર્ડમાં કમિશન એજન્ટ તરીકે પણ કામ કરે છે, તેઓ કોઈ ઔપચારિક તાલીમ લીધા વિના ગરબાના સ્ટેપ્સ શીખવી રહ્યા છે. આ નવરાત્રીમાં તેઓ સહિયર ક્લબ અને MGM રાસતોત્સવમાં ગરબા રમતા જોવા મળશે. નિયમિત યોગ અને ગરબા પ્રેક્ટિસ તેમની દિનચર્યાનો ભાગ છે.

ડિફેન્સ રિસર્ચ એન્ડ ડેવલપમેન્ટ ઓર્ગેનાઈઝેશન (DRDO) દ્વારા આગ્રામાં 21 કિલોમીટરની ઊંચાઈએ સફળતાપૂર્વક ઉડાવવામાં આવેલી એરશિપનું કવચ સુરતમાં તૈયાર કરવામાં આવ્યું છે. સુરતની MANTRA સંસ્થાએ -60°C તાપમાન, ઓઝોન અને અલ્ટ્રાવાયોલેટ કિરણો સામે ટકી શકે તેવું ખાસ ફૅબ્રિક વિકસાવ્યું છે. આ એરશિપ સેટેલાઇટની જેમ સતત ફરતું ન રહેતાં, એક જ સ્થાને સ્થિર રહીને અઠવાડિયાઓ સુધી સરહદ પરની હલચલ પર નજર રાખી શકશે. સંરક્ષણ મંત્રાલયે આ માટે સુરતને પસંદ કર્યું હતું, જે સુરતના ટેક્સટાઇલ ઉદ્યોગને હાઇ-ટેક ડિફેન્સ મેન્યુફેક્ચરિંગ તરફ વાળશે.

જામનગર શહેરની 174 વર્ષ જૂની ઐતિહાસિક ઓળખ સમાન ભુજિયો કોઠો હવે નવા રંગરૂપમાં પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યો છે. અંદાજે 25 કરોડના ખર્ચે રિસ્ટોરેશન અને કન્ઝર્વેશન બાદ ગત 19મી માર્ચથી ખુલ્લો મુકાયેલો આ સ્થળે માત્ર સાડા છ મહિનામાં 72,355 મુલાકાતીઓએ મુલાકાત લીધી છે. આનાથી મહાપાલિકાને ટિકિટ દ્વારા રૂ. 18,08,855ની આવક થઈ છે. ભવિષ્યમાં ખંભાળીયા ગેટ, ભુજિયો કોઠો અને લાખોટા મ્યુઝિયમને હેરિટેજ ચેઇનથી જોડવાની યોજના છે, જેથી જામનગરના ઐતિહાસિક વારસાને એક સંકલિત પ્રવાસન પરિપથ સાથે જોડી શકાય.

મહાન ભૌતિકશાસ્ત્રી નીલ્સ બૉહર તેમના અસાધારણ મગજ, સાલસતા અને રમૂજી આદતો માટે જાણીતા હતા. ફિલ્મોમાં ભૌતિકશાસ્ત્રના નિયમોનું અપમાન થતાં તેઓ ગુસ્સે થતા, તો આઈન્સ્ટાઈન સાથે ક્વોન્ટમ ફિઝિક્સની ચર્ચામાં રસ્તો ભૂલી જતા. તેમને 1922માં પરમાણુ બંધારણ અને વિકિરણ પરના કાર્ય બદલ ભૌતિકશાસ્ત્રનું નોબેલ પારિતોષિક મળ્યું. તેની ભેટમાં તેમને કાર્લ્સબર્ગ કંપની તરફથી ઘર સુધી બિયરની પાઇપલાઇન મળી હતી. યુદ્ધ પછી તેમણે પરમાણુ ઊર્જાના શાંતિપૂર્ણ ઉપયોગની હિમાયત કરી, જેના માટે તેમને 'એટમ્સ ફોર પીસ એવોર્ડ' મળ્યો.

હોલોસીન યુગનું સુરક્ષિત કુદરતી વાતાવરણ હવે ખોરવાઈ રહ્યું છે. પોટ્સડેમ ઈન્સ્ટિટ્યૂટના અહેવાલમાં ખુલાસો થયો છે કે કુદરતની નવ 'પ્લેનેટરી બાઉન્ડ્રીઝ'માંથી સાતનું માનવજાતે ઉલ્લંઘન કર્યું છે. આ ઉલ્લંઘનોમાં ક્લાઈમેટ ચેન્જ, જૈવવિવિધતાનો વિનાશ, રાસાયણિક પ્રદૂષણ, જમીનનો અતિરેક, તાજા પાણીની કટોકટી અને સમુદ્રનું એસિડિફિકેશન મુખ્ય છે. અશ્મિભૂત ઈંધણોના દહનથી કાર્બન ડાયોક્સાઈડ વધ્યો છે, જેના કારણે બરફ ઓગળી રહ્યો છે અને આપત્તિઓ વધી રહી છે. જૈવવિવિધતાના ઘટાડાથી ખોરાક શૃંખલા નબળી પડી છે. જો પૃથ્વી 'ટિપિંગ પોઈન્ટ' વટાવશે તો પરિસ્થિતિ ગંભીર બનશે.

આ વર્ષે નવરાત્રિમાં અમદાવાદ અને સુરત સહિત ગુજરાતમાં ચણિયાચોળીની ખરીદી અને કસ્ટમાઇઝેશનનો ભારે ક્રેઝ છે. પીકોક થીમ, મૂન એમ્બ્રોડરી, બારલુ, હેન્ડવર્ક અને અલગ-અલગ શેડ્સવાળા દુપટ્ટા તથા વધારે ઘેર (ફ્લેર) ધરાવતા ચણિયાની માગ વધી છે. ‘Gen Z’માં ઇન્ડો-વેસ્ટર્ન, પેસ્ટલ શેડ્સ અને બજેટ-ફ્રેન્ડલી ફેશનનો નવો ટ્રેન્ડ જોવા મળી રહ્યો છે. આ કારણે ફેશન ડિઝાઇનર્સ અને બુટિક્સમાં ઓક્ટોબર સુધીના બુકિંગ અત્યારથી જ ફૂલ થઈ ગયા છે, જેમાં ગયા વર્ષની સરખામણીએ 30 ટકાનો વધારો થયો છે.

કિચન માત્ર રસોઈની જગ્યા નથી, તે ઘરની સજાવટનો ભાગ છે. ઓપન શેલ્ફ અને સુંદર કાઉન્ટરટોપ ટ્રેન્ડને કારણે કઈ વસ્તુ દેખાય અને કઈ છુપાવવી તે સમજવું જરૂરી છે. બધું બહાર રાખવાથી કિચન અવ્યવસ્થિત લાગે, જ્યારે બધું છુપાવવાથી રોજિંદી અસુવિધા થાય. સુંદર ક્રોકરી, સિરામિક પ્લેટ્સ, કાચના જાર, લાકડાની ટ્રે અને વુડન વસ્તુઓ પ્રદર્શિત કરી શકાય. રોજિંદા ગંદા સાધનો, પ્લાસ્ટિકના પેકેટ, ઓછા વપરાતા ઉપકરણો અને સફાઈ ઉત્પાદનો છુપાવવા જોઈએ.

જેમ્સ બોન્ડ, 1953માં ઇયાન ફ્લેમિંગની પુસ્તક શ્રેણીથી શરૂઆત કરીને, 1962માં "ડો. નો" ફિલ્મ દ્વારા રૂપેરી પડદે આવ્યો. આ પાત્ર માત્ર જાસૂસી પૂરતું સીમિત નથી, પરંતુ સાહસ, રહસ્ય, ટેક્નોલોજી અને સ્ટાઇલનું પ્રતીક બન્યું છે. સીન કોનરીથી ડેનિયલ ક્રેગ સુધી અનેક કલાકારોએ 007ને જીવંત કર્યો. બોન્ડની ગેજેટ્સ ભરેલી દુનિયાએ વાસ્તવિક ટેકનોલોજીને પણ પ્રેરણા આપી છે. 2022માં "ડો. નો" ના 60 વર્ષ પૂર્ણ થતાં વિશેષ જેમ્સ બોન્ડ દિવસની ઉજવણી થઈ.

ભારતમાં Appleએ Jack Dorsey-backed ડીસેન્ટ્રલાઇઝ્ડ મેસેજિંગ એપ Bitchatને પોતાના India App Storeમાંથી હટાવી દીધી છે. આ કાર્યવાહી સરકારના નિર્દેશ બાદ કરવામાં આવી છે. ઇલેક્ટ્રોનિક્સ અને ઇન્ફોર્મેશન ટેક્નોલોજી મંત્રાલય (MeitY)એ Section 69A હેઠળ એપને ભારતમાં ઉપલબ્ધ ન રાખવા કહ્યું હતું. Bitchat ઇન્ટરનેટ વગર Bluetooth-based mesh networking દ્વારા સંચાર કરે છે, જે તેની અલગ ટેક્નોલોજી છે. એપમાં ગેરકાયદેસર સામગ્રી હોવાના કારણે આ નિર્ણય લેવાયો છે.

વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના જાહેર જીવનના 25 વર્ષ નિમિત્તે ભાજપ દ્વારા ‘સેવા સંકલ્પ અભિયાન’ હેઠળ મોદીની જીવનયાત્રાની પ્રેરણાદાયી વાર્તાઓ જનતા સુધી પહોંચાડવા વિવિધ પ્રવૃત્તિઓ યોજાઈ રહી છે. આ અભિયાનના ભાગરૂપે મહારાષ્ટ્રમાં મુંબઈ ખાતે શેરી નાટક પહેલ ‘નમો સેવા - ઉનસુની કહાનિયાં’નો પ્રારંભ કરાયો. આ પહેલ દ્વારા મોદીના સંઘર્ષ, સેવા અને દેશભક્તિની યાત્રાને શેરી નાટકો દ્વારા લોકો સુધી પહોંચાડાશે. પિંપરી-ચિંચવડના કલાકારો આ નાટકો રજૂ કરશે. રાજ્યમાં 15 ઓક્ટોબર, 2026 સુધીમાં દરેક જિલ્લામાં અને વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં મોટા પાયે આ નાટકો યોજાશે.

રાજકોટમાં આગામી નવરાત્રી પર્વની ઉજવણીને ધ્યાનમાં રાખીને ધારાસભ્ય દર્શિતાબેન શાહ દ્વારા ‘નમો નવરંગ’ નિઃશુલ્ક ગરબા કોચિંગ ક્લાસનું આયોજન કરાયું છે. 27 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થયેલા આ ક્લાસીસ 10 ઓક્ટોબર સુધી ચાલશે. ધારાસભ્ય પોતે પણ પ્રેક્ટિસ કરતાં જોવા મળે છે. 8 વર્ષની બાળકીથી લઈને 86 વર્ષના વડીલો પણ રાસ-ગરબા શીખી રહ્યા છે. પ્રિન્સ અને પ્રિન્સેસ રહી ચૂકેલા ટ્રેનર્સ દ્વારા ફોર સ્ટેપ, સિક્સ સ્ટેપ, 22 સ્ટેપ અને ‘ટીટોડો’ જેવા વિવિધ સ્ટેપ્સ સરળતાથી શીખવવામાં આવી રહ્યા છે. ખેલૈયાઓને વિનામૂલ્યે ઉત્તમ તાલીમ અને પારિવારિક માહોલ મળી રહ્યો છે.

જામનગરની ‘સરગમ નવરાત્રી’ આ વર્ષે 144 દીકરીઓ દ્વારા પાંચ ગ્રુપમાં રજૂ થનારી ગરબી સાથે આગવી ઓળખ જમાવશે. લોટસ ચેરીટેબલ ટ્રસ્ટ દ્વારા આયોજિત આ મહોત્સવમાં પરંપરાગત ગરબીની સાથે ડાકલા રાસ, અઘોર નગારા અને પેરોડી રાસ જેવા નવા આકર્ષણો ઉમેરાયા છે. જામનગરવાસીઓને વિવિધ રાસના તાલ અને સંગીતનો નવો અનુભવ મળશે. આ મહોત્સવ સુરક્ષા વ્યવસ્થા, CCTV કેમેરા, ફાયર અને એમ્બ્યુલન્સ સાથે વિશાળ પાયે યોજાશે.

નવરાત્રિ નજીક આવતાં જામનગરમાં ગરબાની ખરીદી શરૂ થઈ છે, જેમાં આ વર્ષે શણગારમાં નવો ટ્રેન્ડ જોવા મળી રહ્યો છે. અત્યાર સુધી લેસ અને ટીકીના શણગારથી ઓળખાતા ગરબામાં હવે આભલા, બોલ્સ અને લટકણનો ઉપયોગ વધી રહ્યો છે. રજવાડી કચ્છી વર્કવાળા ગરબા પણ બજારમાં આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યા છે. મેરૂન અને મેટ રેડ રંગ ખાસ ટ્રેન્ડમાં હોવાનું કારીગરો જણાવી રહ્યા છે. પરંપરાગત માટીના ગરબાને નવા રંગ અને શણગાર સાથે તૈયાર કરવામાં આવતાં ગ્રાહકોમાં નવી ડિઝાઇન પ્રત્યે રસ વધી રહ્યો છે.

હાલમાં AI (આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ) વિરોધી ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે, જેમાં AI માનવજાત માટે ખતરો બની શકે છે તેવી ચેતવણીઓ અપાઈ રહી છે. પરંતુ, તાજેતરમાં ઉત્તર પ્રદેશના બરેલીમાં એક ઘટના બની, જેમાં ઇન્સ્ટાગ્રામની AI સિસ્ટમે 18 વર્ષના યુવકનો જીવ બચાવ્યો. યુવકે પોતાની ઇન્સ્ટાગ્રામ પોસ્ટમાં આત્મહત્યાના સંકેત આપ્યા હતા. આઇપી એડ્રેસ અને મોબાઈલ નંબર દ્વારા પોલીસ 10 મિનિટમાં યુવક સુધી પહોંચી અને તેનો જીવ બચાવી લીધો. આ ઘટના દર્શાવે છે કે AIનો સકારાત્મક ઉપયોગ પણ શક્ય છે.

ગુજરાતીઓ દિવાળી વેકેશનમાં દેશ-વિદેશ ફરવા નીકળી પડે છે, જાણે દુનિયા જીતી લેવાનો હોય. ગમે તે સ્થળે જાય, ગુજરાતી ભોજન અને ભાષાની શોધ રહે છે. નવું સ્થળ જોતાં પહેલાં ‘ગુજરાતી થાળી’ મળે છે કે નહીં તે ચકાસાય છે. પછી ભલે દાર્જિલિંગ હોય કે કેરળ, ગુજરાતીઓ સાથે ગુજરાતીઓ મળી જ જાય છે. આ ‘પતાવી દેવાની’ પરંપરા હવે આંતરરાષ્ટ્રીય બની ગઈ છે, જ્યાં પણ ગુજરાતી જાય ત્યાં ‘ગુજરાતી થાળી’નું પાટિયું જોવા મળે છે.

કોમેડિયન ઝાકિર ખાનનો નવો Netflix શૉ ‘પાપા યાર’ ભારતીય પિતા-પુત્રના સંબંધોની અનોખી કહાણી રજૂ કરે છે. આ શૉમાં ઝાકિર ખાન પોતાના પિતા ઉસ્તાદ ઇસ્માઇલ ખાન સાથેના કિસ્સાઓ હાસ્ય અને સંવેદનશીલતા સાથે કહે છે. આજના યુવાનો જે લાગણીઓ વ્યક્ત કરી શકતા નથી, તે ઝાકિર ખાન પોતાના સ્ટેન્ડ-અપ દ્વારા દર્શાવે છે, જ્યાં પિતાનો પ્રેમ અને વઢ બંનેના અનેક રંગ જોવા મળે છે.

મુંબઈમાં સૌપ્રથમવાર ક.જે.સોમૈયા કલા અને વાણિજ્ય મહાવિદ્યાલયમાં ગુજરાતની વિસરાતી જતી લોકનાટ્ય કળા ભવાઈ પર બે દિવસીય કાર્યશાળા યોજાઈ. મહારાષ્ટ્ર રાજ્ય ગુજરાતી સાહિત્ય અકાદમી, મહાવિદ્યાલયના ગુજરાતી વિભાગ અને લોકાયન સંસ્થાના સંયુક્ત ઉપક્રમે આયોજિત આ કાર્યશાળામાં અનેક દિગ્ગજ કલાકારો, વિદ્વાનો અને વિદ્યાર્થીઓએ ભાગ લીધો. કાર્યશાળામાં ભવાઈના ઇતિહાસ, પ્રસ્તુતિ, ગાયન, વાદન, હાસ્ય અને વ્યંગ જેવા પાસાઓ પર વિસ્તૃત ચર્ચા થઈ. આ પ્રયાસ ભવાઈ કળાને પુનર્જીવિત કરવામાં મહત્વનો ફાળો આપશે.

AIના કારણે સાયબર હુમલાઓની ગતિ અનેક ગણી વધી છે. માઇક્રોસોફ્ટ રિપોર્ટ મુજબ, ભારત વિશ્વના 7 સૌથી વધુ સાયબર પ્રભાવિત દેશોમાં સામેલ છે. છેલ્લા વર્ષમાં રૅન્સમવેર હુમલા પાંચ ગણા વધ્યા છે, જ્યારે માઇક્રોસોફ્ટ ટીમ્સ પર વૉઇસ ફિશિંગમાં 502%નો વધારો થયો છે. QR ફિશિંગ હુમલાઓ પણ નોંધપાત્ર રીતે વધ્યા છે, જેમાં 14.5 કરોડ હુમલા પકડાયા છે. AI એજન્ટોનો ઉપયોગ વધવાની સાથે સાયબર જોખમ પણ વધી રહ્યું છે, જેનાથી ડિફેન્સ સેક્ટર અને સરકારો ટોચના નિશાન બન્યા છે.

નવરાત્રિ નજીક આવતા જ અમદાવાદ અને સુરતના ખેલૈયાઓમાં ગરબાનો જબરદસ્ત ક્રેઝ જોવા મળી રહ્યો છે. ત્રણ મહિના અગાઉથી જ તૈયારીઓ શરૂ કરનારા ખેલૈયાઓ હવે નવા સ્ટેપ્સ શીખી રહ્યા છે. સુરતમાં ઈન્ડિયન અને વેસ્ટર્ન કલ્ચરના ફ્યુઝનમાં 72 સ્ટેપ્સનો નવો કોન્સેપ્ટ ટ્રેન્ડમાં છે, જ્યારે અમદાવાદીઓ 'મંડળી' ગરબાનો આનંદ માણી રહ્યા છે. બિગિનર્સ માટે પણ સ્પેશિયલ બેચ શરૂ કરાઈ છે. 8 વર્ષના બાળકોથી લઈને 65 વર્ષના વડીલો સુધી, સૌ કોઈ ગરબાના વિવિધ પ્રકારો અને સ્ટેપ્સ શીખીને ગ્રાઉન્ડ ગજવવા સજ્જ થઈ રહ્યા છે.

વડોદરાવાસીઓના સપનાં અને સંકલ્પો સાથેની લાગણીઓની વસિયત રૂપે ટાઇમ કેપ્સ્યૂલ વૈદિક મંત્રોચ્ચાર સાથે ભૂમિગત કરવામાં આવી. વીસીસીઆઇના ગ્રીન કોરિડોર ખાતે આયોજિત કાર્યક્રમમાં અખબાર વિતરકોના હસ્તે અનાવરણ થયું. 11 સન્નારીઓએ તેને જમીનમાં મૂકવાની મંજૂરી આપી. લાગણીઓની વસિયત સાચવતી આ કેપ્સ્યૂલ માટે 15 કલાકારોએ 84 કલાક કામ કરીને કલાત્મક તકતી તૈયાર કરી. દિવ્ય ભાસ્કરના 23મા વર્ષમાં પ્રવેશ નિમિત્તે આ અભૂતપૂર્વ અને નવીન પ્રયોગ યોજાયો હતો.

ગાંધી જયંતિ નિમિત્તે મોરબી મહાનગરપાલિકાએ રૂ.1.75 કરોડના ખર્ચે સુરજ બાગનું રિડેવલપમેન્ટ કરી નાગરિકો માટે ખુલ્લું મૂક્યું છે. આરોગ્ય, મનોરંજન અને કુદરતી સૌંદર્યને ધ્યાનમાં રાખીને બગીચાને અદ્યતન બનાવવામાં આવ્યો છે. અહીં સિન્થેટિક જોગિંગ ટ્રેક, વિશાળ યોગા ઝોન, સ્કેટિંગ રિંગ, ગઝેબો અને બેઠક વ્યવસ્થા જેવી સુવિધાઓ છે. રેલવે સ્ટેશન રોડ તરફથી સરળ પ્રવેશ-નિકાસ માટે ગેટ અને સુરક્ષા માટે સિક્યુરિટી કેબિનની પણ વ્યવસ્થા છે.

પોરબંદરમાં નવરાત્રી માટે ખેલૈયાઓમાં અવનવા સ્ટેપ્સ શીખવાનો અનેરો ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે. આ વખતે ‘મંડળી’ નવો ટ્રેન્ડ બનવાની તૈયારીમાં છે, અને ટીમલી રાસમાં પણ નવો ફેરફાર જોવા મળશે. ગત વર્ષની ટૂંકી ટીમલીને વિસ્તારીને આ વર્ષે 20 સ્ટેપની લાંબી ટીમલી તૈયાર કરાઈ છે. બોલિવૂડ ગીતો પર ખાસ ફોર્મેશન, શબ્દો વગરનું ડ્રમના તાલે દોઢિયું, અને પરંપરાગત ગરબા સાથે ફ્યુઝન સ્ટેપ્સ ખેલૈયાઓને આકર્ષશે. ગ્રુપમાં તાલમેલ અને ફોર્મેશન પર ભાર મૂકાઈ રહ્યો છે.

વડોદરાની આ વર્ષની નવરાત્રિ ભવ્ય આયોજનો સાથે આવી રહી છે, જેમાં યુનાઈટેડ વે ઓફ બરોડા અને VNF ગ્રાઉન્ડ્સ પર 45,000થી વધુ ખેલૈયાઓ ગરબે રમશે. યુનાઈટેડ વેમાં સંપૂર્ણ ડિજિટલ પ્રવેશ અને ઈ-પાસ સિસ્ટમ છે. લક્ષ્મી વિલાસ પેલેસ (LVP)માં ₹15 હજારમાં 'રોયલ ગરબા' અને ₹22 હજારમાં 'કાર પૂલ કોમ્બો' જેવા આકર્ષક પેકેજીસ ઉપલબ્ધ છે. LVPના 'Utsav-The Royal Garba Experience' પાસ ₹10,620થી ₹14,750 સુધીના છે. VNF 'ફ્લેમ ઓફ ધ ફોરેસ્ટ' થીમ સાથે 45 હજારથી વધુ ખેલૈયાઓ માટે તૈયાર છે.

નવરાત્રી નજીક આવતા, વડોદરાના યુનાઇટેડ વે, વીવીએન અને હેરિટેજ ગરબા મહોત્સવમાં રજિસ્ટ્રેશન બંધ થવાના આરે છે. આ વર્ષે યુનાઇટેડ વે ગરબામાં એક નવી પહેલ તરીકે, ઇ-પાસથી ડિજિટલ એન્ટ્રી આપવામાં આવશે. ખેલૈયાઓને મોબાઇલ પર આવેલા OTP આધારિત QR કોડ સ્કેન કરાવી પ્રવેશ મળશે, જેના માટે મોબાઇલ હોવો અનિવાર્ય રહેશે. પ્રિન્ટેડ પાસ આ વખતે અપાશે નહીં, જે ડિજિટલ ઇન્ડિયાને પ્રોત્સાહન આપશે. યુનાઇટેડ વે ગરબા મહોત્સવની ક્ષમતા 20 હજાર મહિલા અને 12,500 પુરુષોની છે, અને ક્ષમતા કરતાં વધુ રજિસ્ટ્રેશન થવાના કારણે જલદી બંધ કરાશે.

નવરાત્રિ પહેલાં ‘રેન્ટ અ ગરબા પાર્ટનર’ની જાહેરાતથી મુંબઈ અને ગુજરાતમાં વિવાદ સર્જાયો છે. 1,000 થી 6,500 રૂપિયામાં યુવક-યુવતીઓ ભાડે આપવાની આ ઓફર સામે રાજકીય પક્ષો અને સંગઠનોએ ઉગ્ર વિરોધ કર્યો છે, જે ગરબાની આડમાં અનૈતિક પ્રવૃત્તિ અને ડેટિંગને પ્રોત્સાહન આપતો હોવાનો આરોપ છે. આ પરિસ્થિતિમાં, જાપાનમાં ‘રેન્ટ અ બોયફ્રેન્ડ/ગર્લફ્રેન્ડ’ અને ચીનમાં ‘સંતાન ભાડે આપવા’ જેવી વિચિત્ર સેવાઓ પણ અસ્તિત્વ ધરાવે છે. ચીનમાં પ્રોફેશનલ રૂદાલી અને કબર સફાઈ જેવી સેવાઓ પણ ઉપલબ્ધ છે, જે દર્શાવે છે કે દુનિયામાં ‘એક નૂર આદમી, હજાર નૂર સર્વિસિસ’ જેવી અનેક અનોખી સેવાઓ પ્રચલિત છે.