સાબરકાંઠા જિલ્લામાં સાબરમતી નદી કિનારે આવેલું ‘સપ્તેશ્વર મહાદેવ’નું શિવાલય અદ્ભુત છે. માન્યતા અનુસાર, સપ્તર્ષિઓએ અહીં ભગવાન શિવની તપશ્ચર્યા કરી સાત શિવલિંગની સ્થાપના કરી હતી. આ શિવલિંગ ‘સપ્તર્ષિ’ તારામંડળની જેમ ગોઠવાયેલા છે. ત્રેતાયુગના આ શિવાલયમાં ગૌમુખમાંથી સતત જળાભિષેક થાય છે, જે કુંડમાં એકત્ર થાય છે. સ્થાનિક લોકો તેને ‘હાતેરા’ તરીકે ઓળખે છે.

બોળચોથથી શરુ થયેલા સાતમ-આઠમના પર્વની ઉજવણીમાં લોકો હર્ષોલ્લાસથી જોડાયા છે. રાંધણ છઠ્ઠ બાદ આવતીકાલે શીતળા સાતમની ઉજવણી થશે, જેમાં ઘરે ઘરે ટાઢુ ખાવાની પરંપરા જળવાશે. આ દિવસે શીતળા માતાજીની પૂજા થાય છે અને અગ્નિતત્વના દેવ સૂર્યની પણ ઉપાસના થાય છે. શુક્રવારે શ્રીકૃષ્ણ જન્મોત્સવના વધામણા થશે. તહેવારોના આ માહોલમાં લોકો યાત્રાધામો અને પ્રવાસન સ્થળોની મુલાકાત લેવા પણ ઉત્સુક છે. શહેરોમાં રેડીમેડ ફરસાણ અને મીઠાઈનો ક્રેઝ પણ વધ્યો છે.

RSS વડા મોહન ભાગવતે ન્યૂયોર્કમાં ધાર્મિક સહિષ્ણુતા પર ભાર મૂક્યો, જ્યાં તેમણે કહ્યું કે બંધારણ અને વ્યક્તિની આઝાદી કોઈપણ ધર્મથી ઉપર છે. આ નિવેદન ત્યારે આવ્યું જ્યારે તેઓ અમેરિકાની મુલાકાતે હતા, જે તેમના જાહેર છબીથી અલગ હતું. આ પ્રવચન અમેરિકાની ધાર્મિક સહિષ્ણુતાની નીતિ અને તેના 'મેલ્ટિંગ પોટ' સ્વભાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જ્યાં નાગરિકોના મૂળભૂત અધિકારો અને વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતાને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવે છે.

શ્રીકૃષ્ણ જન્માષ્ટમી નજીક આવતા, લડ્ડુ ગોપાલના શણગાર સામગ્રીની ખરીદી માટે ભક્તોની ભીડ ઉમટી રહી છે. ખાસ કરીને મથુરા-વૃંદાવનમાં તૈયાર થતા કાન્હાના પોશાક અને શૃંગારની માંગ માત્ર ભારતમાં જ નહીં, પરંતુ અમેરિકા, રશિયા, કેનેડા સહિત ઘણા દેશોમાં પણ છે. આ વખતે 'રાધા' નામનો ડ્રેસ ખૂબ ટ્રેન્ડમાં છે. એક ઝીણવટભર્યો પોશાક બનાવવામાં કારીગરોને 8 કલાક જેટલો સમય લાગે છે, જેની કિંમત ₹10 થી ₹20 હજાર સુધી પહોંચી શકે છે.

શ્રી રામ જન્મભૂમિ તીર્થ ક્ષેત્ર ટ્રસ્ટમાં ઓપરેશન સિંદૂરના અનુભવી પૂર્વ એર માર્શલ જિતેન્દ્ર મિશ્રાની પ્રથમ સીઈઓ તરીકે નિમણૂક કરવામાં આવી છે. તેઓ હવે મંદિર ટ્રસ્ટની વ્યવસ્થા અને નાણાકીય કામગીરી પર દેખરેખ રાખશે. આ સાથે, ટ્રસ્ટના ટ્રસ્ટીઓમાં પણ ફેરફારો કરવામાં આવ્યા છે. કોષાધ્યક્ષ ગોવિંદ દેવ ગિરિ હવે મહાસચિવ બન્યા છે, જ્યારે મહેશ ભાગચંદકાને કોષાધ્યક્ષ બનાવવામાં આવ્યા છે. મદન મોહન પાંડે અને નિર્મલા યાદવને નવા ટ્રસ્ટી તરીકે નિયુક્ત કરાયા છે. આ નિમણૂકો ટ્રસ્ટમાં પારદર્શિતા અને કાર્યક્ષમતા વધારવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે કરવામાં આવી છે.

શ્રીકૃષ્ણનું વ્યક્તિત્વ બહુમુખી પ્રતિભાથી ભરપૂર છે. ડાકોરમાં તેઓ રાજા રણછોડ, દ્વારકામાં દ્વારકાધીશ, શામળાજીમાં શામળિયો અને કાળિયો ઠાકર, શ્રીનાથજીમાં ગોવર્ધનધારી, વૃંદાવનમાં રાસવિહારી, ગોકુળમાં ગાયોનો ગોવાળ, ઉજ્જૈનમાં શિષ્ય અને જગન્નાથપુરીમાં જગતના નાથ તરીકે પૂજાય છે. ભક્તો માટે તેઓ હંમેશા સહાયક રહ્યા છે, જેમ કે નરસિંહ મહેતાની હૂંડી સ્વીકારી, દ્રૌપદીનાં ચીર પૂર્યાં, મીરાંબાઈનો ઝેર અમૃત બનાવ્યો અને સુદામાને તાંદુલના બદલામાં રાજમહેલનું સુખ આપ્યું. તેમની લીલા અપરંપાર છે.

પોરબંદરના લોકમેળામાં માનવતાની સુગંધ ફેલાવવા, ભગવતી અન્નક્ષેત્ર પ્રથમ વખત અનોખી સેવા શરૂ કરી રહ્યું છે. મેળાના પાંચ દિવસ દરમિયાન, આવતા લોકોને 'ગિરનારી ખીચડી' નો પ્રસાદ વિનામૂલ્યે આપવામાં આવશે. નાતજાત કે અમીર-ગરીબના ભેદ વિના સૌને ભરપેટ પ્રસાદ મળે તેવું આયોજન છે. કથાકાર જીવણ ભગતના માર્ગદર્શન હેઠળ, મેળા મેદાનમાં શુદ્ધ અને સાત્વિક ખીચડી તૈયાર કરવામાં આવશે. આ સેવા, જેમાં 5 લાખથી વધુ લોકો ઉમટી શકે છે, તે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બની છે.

અમરેલીમાં જન્માષ્ટમી નિમિત્તે આંતરરાષ્ટ્રીય હિન્દુ પરિષદ (AHP) દ્વારા સિનિયર સિટીઝન પાર્ક ખાતે "ગોવર્ધન પર્વત" ની થીમ પર બનાવેલા ફ્લોટનું લોકાર્પણ કરવામાં આવ્યું. આ પ્રસંગે AHPના હોદ્દેદારો, કાર્યકરો અને શહેરીજનો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. જન્માષ્ટમીના દિવસે રામેશ્વર મંદિરથી ભવ્ય શોભાયાત્રા નીકળશે, ત્યારબાદ મહા આરતી અને ડો. પ્રવિણ તોગડિયાનું સંબોધન થશે. બાળકો દ્વારા સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમો પણ રજૂ થશે.

મોરબી જિલ્લાના હળવદ શહેરમાં 600 વર્ષથી વધુ પુરાણું સ્વયંભૂ ગૌલોકેશ્વર મહાદેવ શિવાલય આવેલું છે, જે સમગ્ર ઝાલાવાડ પંથકના ભાવિકો માટે આસ્થાનું પ્રતિક બન્યું છે. લોકવાયકા મુજબ, એક ગાય નિયમિતપણે જંગલની એક તલાવડી પાસે દૂધ આપતી હતી, જ્યાં પાછળથી શિવલિંગ મળી આવ્યું. આ સ્થળે શિવાલયનું નિર્માણ થયું અને તે ગૌલોકેશ્વર મહાદેવ તરીકે પ્રખ્યાત થયું. હાલમાં પણ આ મંદિર ભાવિકોથી ધમધમે છે.

વર્ષ ૨૦૨૬ માં જન્માષ્ટમી ૪ સપ્ટેમ્બર, શુક્રવારના રોજ ઉજવાશે. આ પર્વે દ્વાપર યુગ જેવો દુર્લભ સંયોગ બની રહ્યો છે. મધ્યરાત્રિએ અષ્ટમી તિથિ, રોહિણી નક્ષત્ર અને વૃષભ રાશિમાં ચંદ્રમાનો યોગ રહેશે, જે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણના જન્મ સમયે પણ હતો. આ શુભ મુહૂર્તમાં પૂજા કરવાથી જીવનના વિઘ્નો દૂર થઈ સુખ, સૌભાગ્ય અને સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે. પૂજાનું શુભ મુહૂર્ત ૪ સપ્ટેમ્બરની રાત્રે ૧૧:૫૭ થી ૫ સપ્ટેમ્બરની રાત્રે ૧૨:૪૩ સુધી રહેશે.

ગુજરાત સરકાર રાજ્યના 10 મહત્વના ધાર્મિક અને પ્રવાસન સ્થળોના વિકાસ માટે પ્રતિબદ્ધ છે. આ સ્થળોના સર્વાંગી વિકાસ, યાત્રાળુ સુવિધાઓના નવીનીકરણ અને આધુનિક સુવિધાઓના નિર્માણ માટે કરોડો રૂપિયાના પ્રોજેક્ટ્સને સૈદ્ધાંતિક મંજૂરી આપવામાં આવી છે. આ વિકાસ કાર્યોથી રૂપાલ, ગોંડલ, ભાદરવા, અંજાર, ઉમરેચા, ધરમપુર, વાંસદા, કેસરડી, તરભ અને ગ્રેટર ગીર જેવા વિસ્તારોના યાત્રાધામો અને પ્રવાસન સ્થળોનો કાયાકલ્પ થશે, જેનાથી લાખો શ્રદ્ધાળુઓને ઉત્કૃષ્ટ સુવિધાઓ પ્રાપ્ત થશે અને રોજગારીની નવી તકોનું નિર્માણ થશે.

તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા રાજ્યના 52 મુખ્ય મંદિરોમાં સ્માર્ટફોન પર પ્રતિબંધ મુકવામાં આવ્યો છે. આ નિયમ 1 સપ્ટેમ્બરથી અમલમાં આવ્યો છે, જેમાં ભક્તોને તેમના સ્માર્ટફોન નિયુક્ત કાઉન્ટર પર જમા કરાવવા પડશે, જેના માટે પ્રતિ ફોન ₹5 ફી લેવામાં આવશે. કેમેરા વગરના મોબાઇલ ફોનને મંદિરમાં પ્રવેશ મળશે. આ નિર્ણય મંદિર પરિસરમાં ફોટોગ્રાફી, વીડિયો રેકોર્ડિંગ અને સોશિયલ મીડિયા પ્રવૃત્તિઓ પર અંકુશ લાવીને ભક્તો માટે શાંતિપૂર્ણ પૂજા વાતાવરણ સુનિશ્ચિત કરવાના ઉદ્દેશ્યથી લેવાયો છે.

કેરલના મુખ્યમંત્રી વી.ડી. સતીસને સુન્ની ઇસ્લામિક વિદ્વાન કંઠપુરમ એ.પી. અબુબકર મુસલિયારના મહિલાઓએ ઘરની મર્યાદામાં રહેવાના નિવેદનનો સખત વિરોધ કર્યો છે. સતીસને જણાવ્યું કે આ માનસિકતા કેરલમની પ્રગતિશીલ પરંપરા સાથે સુસંગત નથી. તેમણે ઇસ્લામિક ઇતિહાસમાંથી મહિલાઓના શાસક, વેપારી અને લશ્કરી નેતૃત્વના ઉદાહરણો ટાંકીને દલીલ કરી કે મહિલાઓએ જીવનના દરેક ક્ષેત્રમાં ભાગ લેવો જોઈએ. તેમણે કહ્યું કે આવી રૂઢિચુસ્ત વિચારધારા સાથે કોઈપણ રીતે સહમત થઈ શકાય નહીં.

રાજકોટના આજી નદીના કાંઠે બિરાજમાન 'રામનાથ મહાદેવ' લાખો ભક્તોનું શ્રદ્ધાસ્થાન છે. લગભગ 550 વર્ષ પૂર્વે સ્વયંભૂ પ્રગટેલા આ શિવલિંગની પૂજા છેલ્લા 16 પેઢીથી એક જ પરિવાર દ્વારા કરવામાં આવે છે. આ મંદિર ક્યારેય બંધ રહેતું નથી અને ચોમાસામાં નદીના પાણીથી તેનું કુદરતી જળાભિષેક થાય છે. જૂના રાજકોટનું આ 'છોટેકાશી' તરીકે જાણીતું સ્થળ સાતમ-આઠમના મેળા માટે પણ પ્રખ્યાત છે. અહીંની પૌરાણિક છતાં આકર્ષક ડિઝાઇન સૌને મંત્રમુગ્ધ કરે છે.

ઉત્તરાખંડમાં ઓગસ્ટ મહિનામાં વરસાદ અને ભૂસ્ખલન છતાં ચારધામ યાત્રાએ નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો છે. છેલ્લા ચાર વર્ષમાં આ પહેલીવાર છે જ્યારે ઓગસ્ટમાં ચારધામમાં સૌથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓ પહોંચ્યા. આ વર્ષે બદ્રીનાથ, કેદારનાથ, ગંગોત્રી અને યમુનોત્રીમાં કુલ 2,31,518 શ્રદ્ધાળુઓએ દર્શન કર્યા. બદ્રીનાથ ધામમાં સૌથી વધુ 1.25 લાખથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓએ દર્શન કર્યા. કોરોનાકાળ પછી ઓગસ્ટ 2022માં ચારધામમાં 2 લાખ 67 હજારથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓ પહોંચ્યા હતા. આંકડા ગયા વર્ષ અને 2024ની સરખામણીમાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ છે, જેમાં ઓગસ્ટ મહિનામાં અનુક્રમે 93,680 અને 1,18,502 યાત્રીઓનો વધારો થયો છે.

નરસિંહ મહેતાની એક લોકપ્રિય રચના, 'કાન ચડ્યા કદંબની ડાળ, હેઠા ઉતરોને...', લોકગીતની જેમ જ ગવાય છે. આ રચનામાં માતા યશોદા પોતાના બાળ કૃષ્ણને કદંબના ઝાડ પરથી નીચે ઉતારવા મનાવે છે. કૃષ્ણને સ્નાન, ભોજન, મુખવાસ અને આરામ જેવી વસ્તુઓની લાલચ આપવામાં આવે છે. અંતે, 'અમને તેડી રમાડ્યા રાસ' એમ કહીને ગોપીઓ સાથે રાસ રમવા બોલાવવામાં આવે છે. આ પદમાં બાળ કૃષ્ણને મનાવવાની સુંદર રીત દર્શાવવામાં આવી છે.

નાળિયેર, જે ફક્ત હોળીનું નહીં, પણ શુભ કાર્યો અને સમર્પણનું પ્રતીક છે. બહારથી કઠણ છતાં અંદરથી મીઠું અને ગુણકારી, તે માનવ સ્વભાવનું પ્રતિબિંબ પાડે છે. પારંપરિક રીતે, 'શ્રીફળ વધેરવું' કે 'હોમવું' એ મનોકામના પૂર્ણ કરવાનું સૂચવે છે. સાહિત્યમાં પણ શ્રીફળ જીવનના રહસ્યો અને કુદરતના અદ્ભુત સર્જનનું દર્શન કરાવે છે. તેની બહુવિધ ઉપયોગીતા, આર્થિક મહત્ત્વ અને આધ્યાત્મિક સંદેશ તેને 'કલ્પવૃક્ષ' સમાન બનાવે છે.

પાલનપુરના રાજગઢીમાં આવેલું પ્રાચીન નાગણેચી માતાનું મંદિર વર્ષમાં માત્ર નાગપંચમી અને નવરાત્રિની આઠમે જ ભક્તો માટે ખુલે છે. નાગપંચમી નિમિત્તે સવારે મંદિર ખુલતાં ઉત્તર ગુજરાતમાંથી મોટી સંખ્યામાં શ્રદ્ધાળુઓ ઉમટી પડ્યા હતા, જેના કારણે મેળા જેવો માહોલ સર્જાયો હતો. પૂજારીના જણાવ્યા મુજબ, આ મંદિરનો ઇતિહાસ ઈ.સ. 1628 થી જોડાયેલો છે, જ્યારે નાગણેચી માતાની પૂજા અહીં શરૂ થઈ હતી. ગર્ભગૃહમાં શિવલિંગ પરના સ્વસ્તિક, ચંદ્ર અને ક્રોસના ચિહ્નો સર્વધર્મ સમભાવ દર્શાવે છે. પરંપરાગત રીતે નાગપંચમીએ વૈદિક હવન પણ કરાય છે.

કૃષ્ણના જીવન અને ઉપદેશોને આધારે, આ લેખ દર્શાવે છે કે કેવી રીતે આધ્યાત્મિક દ્રષ્ટિકોણ જીવનની જટિલતાઓને સરળ બનાવી શકે છે. 'માખણ ચોરી'થી લઈને 'કાલિયા મર્દન' સુધી, દરેક ઘટનાનો ઊંડો અર્થ છે જે આધુનિક જીવનના તણાવ અને પડકારોને સમજવામાં મદદ કરે છે. કૃષ્ણના ઉપદેશો, જેમ કે 'કર્મને ફળની ચિંતા કર્યા વિના કરવું' અને 'લીલા' ભાવનાથી જીવન જીવવું, આપણને ભયમુક્ત અને આનંદમય જીવન જીવવાનો માર્ગ બતાવે છે.

માંડલ તાલુકાના વરમોર ગામ નજીક ૭૦૦ વર્ષથી ઊંચી ટેકરી પર બિરાજમાન કોટેશ્વર દાદાનું અતિ પૌરાણિક મંદિર સૌરાષ્ટ્રના સોમનાથ જેટલું જ મહિમાવાન ગણાય છે. સ્થાનિક માન્યતા અનુસાર, ભગવાન ભોળાનાથ અહીં સાક્ષાત પ્રગટ થયા હતા. મંદિર પાસે આવેલો 'પખાણાંનો કુવો' દુષ્કાળમાં પણ આજુબાજુના દસ ગામોને મીઠું પાણી પૂરું પાડતો હતો. શ્રાવણ માસમાં અહીં ભવ્ય આરતી, સવાલક્ષ બિલીપત્ર અર્પણ અને લોકમેળો યોજાય છે, જ્યાં ભક્તોને સોમનાથ દર્શન જેવી અનુભૂતિ થાય છે.

બગોદરા ખાતે શિયાળ ગામના 700 વર્ષ જૂના સોમેશ્વર મહાદેવ મંદિરમાં નાગપંચમી નિમિત્તે ભવ્ય લોકમેળાનું આયોજન થયું. શ્રાવણ વદ પાંચમના પવિત્ર દિવસે આયોજિત આ મેળામાં આસપાસના 30થી વધુ ગામોના હજારો ભક્તો ઉમટી પડ્યા હતા. ગામલોકોએ પરંપરા મુજબ સફેદ ધજાઓ અર્પણ કરી, ધૂન ગાઈ અને મહિલાઓએ ગરબા રજૂ કર્યા. પઢાર સમાજના લોકો પરંપરાગત પહેરવેશમાં જોવા મળ્યા. ચકડોળ, જમ્પિંગ રાઈડ્સ, ખાણી-પીણીના સ્ટોલોએ મેળાની રોનક વધારી, જે ભક્તિ અને મનોરંજનનો અનોખો સંગમ બન્યો.

શ્રાવણ મહિનામાં આવતા તહેવારોની સાથે નાગપંચમી મહત્વ ધરાવે છે. આ દિવસે નાગદેવતાની પૂજા થાય છે, જે પ્રકૃતિ પ્રત્યે આદર દર્શાવે છે. ગુજરાતમાં નાગને પાક રક્ષક માનવામાં આવે છે. ભારતીય સંસ્કૃતિમાં સાપને દેવતા તરીકે પૂજવામાં આવે છે, જ્યારે વિશ્વની વિવિધ સંસ્કૃતિઓમાં તે શક્તિ, દુર્ભાગ્ય, ચિકિત્સા અને રહસ્યના પ્રતિક તરીકે ઓળખાય છે. ચીની રાશિચક્રમાં 'ઇયર ઓફ ધ સ્નેક' અને ઇજિપ્તમાં કોબરા શાહી શકિતનું પ્રતિક ગણાય છે. ગ્રીક પૌરાણિક કથાઓમાં તે ચિકિત્સા સાથે જોડાયેલ છે. આધુનિક સમયમાં, સાપ કરડવાના કેસોમાં ભારત અગ્રણી છે, જે જાહેર આરોગ્ય માટે ચિંતાનો વિષય છે.

મહાભારતના `શાંતિપર્વ'માં ભીષ્મ પિતામહે યુધિષ્ઠિરને સમયના આયોજન (ટાઇમ મેનેજમેન્ટ) વિશે સમજાવ્યું છે. તેઓ જણાવે છે કે સમય જ સર્વસ્વનો જનક છે અને તે માણસની દિશા નક્કી કરે છે. નેતૃત્વમાં સમયનું સંચાલન કાચું પડે તો સામ્રાજ્યનું પતન નિશ્ચિત છે. ભીષ્મ અનુસાર, માણસ પાસે સમયનો અભાવ નથી, પરંતુ પ્રાથમિકતાઓનો અભાવ છે. આળસ અને કામ ટાળવાની વૃત્તિ, જેને ભીષ્મ ગુપ્ત શત્રુ ગણાવે છે, તે આત્મવિશ્વાસને હણીને ચિંતા અને તણાવ વધારે છે. સમયનું મેનેજમેન્ટ એ વાસ્તવમાં મનનું મેનેજમેન્ટ છે.

છોટા ઉદેપુરના કવાંટના ભેખડીયા ગામના 20થી વધુ યુવાનોએ શ્રાવણ માસમાં સાયકલ પર 1800 કિલોમીટરથી વધુની અનોખી યાત્રા ખેડી સૌરાષ્ટ્ર દર્શન કર્યું. તેઓએ સોમનાથ, ગીર-સોમનાથ, બેટ દ્વારકા, રણુજા, ડાકોર, પાવાગઢ જેવા વિવિધ ધાર્મિક અને ઐતિહાસિક સ્થળોની મુલાકાત લીધી. આ પડકારજનક યાત્રા પૂર્ણ કરીને બોડેલી પહોંચતા નગરજનોએ તેમનું ઉષ્માભેર સ્વાગત કર્યું. યુવાનોની સાહસિકતા, એકતા અને ધાર્મિક ભાવનાને બિરદાવવામાં આવી, જે શ્રદ્ધા, સાહસ અને તંદુરસ્તીનો પ્રેરણાદાયી સંદેશ આપે છે.

પાકિસ્તાનમાં 125 વર્ષ જૂનું હિન્દુ મંદિર તોડી પાડીને મદ્રેસા બનાવવાના કિસ્સાથી લઘુમતિ સમુદાયમાં ભારે રોષ વ્યાપ્યો છે. લાહોર નજીક નારોબાલ વિસ્તારમાં આવેલા આ પ્રાચીન મંદિરને 'તહેરિક-એ- લબ્બૈક પાકિસ્તાન' (TLP) નામના કટ્ટરપંથી જૂથ દ્વારા તોડી પાડવામાં આવ્યું. અધિકારીઓનો દાવો છે કે ચોમાસામાં મંદિર જર્જરિત થઈ ગયું હતું, પરંતુ ત્યાં મદ્રેસા શા માટે બનાવવામાં આવી રહ્યું છે તે અંગે તેઓ સ્પષ્ટતા કરી શક્યા નથી. આ ઘટનાએ પાકિસ્તાનમાં હિન્દુ મંદિરોની સુરક્ષા પર પ્રશ્નાર્થ સર્જ્યો છે.

શ્રાવણ માસના શીતળા સાતમ તહેવારમાં પરંપરાગત વાનગીઓ સાથે તૈયાર ફૂડનો ટ્રેન્ડ વધ્યો છે. નવી પેઢીની પસંદગી અને નોકરી-વ્યવસાયના કારણે સમયના અભાવે તૈયાર ફૂડ મંગાવવાનું ચલણ વધ્યું છે. આ બદલાવ નાના કેટરર્સ, ઘરેથી રસોઈ બનાવનારાઓ અને રસોઈયાઓ માટે રોજગારી અને વધારાની આવકનું માધ્યમ બન્યું છે. વિવિધ સમાજની ખાણીપીણીની પસંદગી મુજબના ઓર્ડર મળવાથી આ તહેવાર ઘણા નાના વ્યવસાયો માટે કમાણીનો સારો અવસર બની ગયો છે.

હિન્દુ ધર્મ અનુસાર, કોઈપણ ધાર્મિક કાર્ય કે તીર્થયાત્રા શરૂ કરતા પહેલા 'સંકલ્પ' લેવો અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. માન્યતા છે કે સંકલ્પ વિનાની યાત્રા તેનું સંપૂર્ણ પુણ્યફળ પ્રદાન કરતી નથી. સંકલ્પ એ ભગવાન સમક્ષ આપણી શ્રદ્ધા અને યાત્રાના ઉદ્દેશ્યને સ્પષ્ટ કરવાનો માધ્યમ છે. યજુર્વેદ અનુસાર, 'તન્મે મનઃ શિવસંકલ્પમસ્તુ' મંત્ર દ્વારા મનની શુભતા જાળવવી આવશ્યક છે. યાત્રા દરમિયાન સાત્વિક આચરણ, સત્ય બોલવું અને જીવોને પીડા ન આપવી પણ જરૂરી છે.

હિન્દુ ધર્મમાં ભગવાન સત્યનારાયણની કથાનું વિશેષ મહત્વ છે, જે સ્કંદ પુરાણના રેવા ખંડમાં અત્યંત ફળદાયી માનવામાં આવે છે. આ કથા કરવાથી જીવનમાં સુખ અને ભગવાનની કૃપા મળે છે. પૂનમ, એકાદશી જેવી શુભ તિથિઓ પર પ્રદોષ કાળમાં આ કથા કરવી વધુ શુભ છે. કથા સાંભળતી વખતે તમારું મુખ પૂર્વ દિશામાં અને ભગવાનની બાજોઠ પૂર્વ કે ઉત્તર-પૂર્વ દિશામાં રાખવી જોઈએ. ઘરની સ્વચ્છતા, ગંગાજળનો છંટકાવ અને દ્વાર પર તોરણ બાંધવું જરૂરી છે. ભોગમાં પંજીરી, પંચામૃત, ફળ, મીઠાઈ અને તુલસીના પાન અવશ્ય સામેલ કરવા જોઈએ.

પાકિસ્તાનના પંજાબ પ્રાંતમાં 125 વર્ષ જૂના હિન્દુ મંદિરને તોડી પાડવાનો ગંભીર મામલો સામે આવ્યો છે. નજીકમાં આવેલા મદરેસાના વિસ્તરણ માટે આ ઐતિહાસિક મંદિર તોડી પડાયાનો આરોપ છે. લઘુમતી સમુદાય અને માનવાધિકાર કાર્યકરોએ નિષ્પક્ષ તપાસ અને પુનઃનિર્માણની માંગ કરી છે. સ્થાનિક સંગઠનોના મતે, મદરેસા માટે જમીન ખાલી કરાવવા મંદિરને નુકસાન પહોંચાડાયું. બીજી તરફ, સરકારે વરસાદને કારણે મંદિર જાતે જ પડી ગયાનો દાવો કર્યો છે.

ડભોઈ ખાતે શ્રી ખાટું શ્યામજી મંદિરમાં સોનાના ઢોળ ચડાવેલા (ગોલ્ડ પ્લેટેડ) વિશેષ આભૂષણો વાજતે-ગાજતે અર્પણ કરાયા. મુંબઈના દાતા મહેશ શાહ અને દિલ્હીના ઉદ્યોગપતિ સંજય મિત્તલના સહયોગથી આ ભવ્ય કાર્ય સંપન્ન થયું. ગરબા અને ભજન-કીર્તન સાથે થયેલી ઉજવણીમાં જયઘોષ ગુંજી ઉઠ્યો હતો. ભાવિક ભક્તો ઢોલ-નગારાના તાલે નાચતા-ગાતા અને ગરબા રમતા બાબાના શ્રુંગારના દર્શન કરી ધન્યતા અનુભવી રહ્યા હતા. દાતાઓ, મંદિર સમિતિના અગ્રણીઓ અને કાર્યકરોના પ્રયાસોથી ઉત્સવ સુચારુ રૂપે સંપન્ન થયો.